Avant d’entamer ce long voyage qui va nous transporter dans l’Egypte des Pharaons, une petite mise au point chronologique s’impose. Un tel bond dans l’histoire nous propulsant quelque trois mille ans dans le passé ne peut entraîner que de houleuses polémiques et, souvent, les opinions divergent quant à la question épineuse de la datation des évènements. Je ne rentrerai pas sur cette page dans le débat, certes passionnant, laissant aux éminents spécialistes le soin de mener leur enquête.
Je me contenterai, en ce qui concerne les dates de chaque période et de chaque règne, de me référer à deux sources, à peine plus éloignées l’une de l’autre, afin de cadrer au mieux les épisodes de l’Histoire égyptienne. Les dates citées en gras seront celles admises par Isabelle Franco dans son ouvrage Les Grands Pharaons et leurs Oeuvres, celles en italique seront celles admises par Michel Guay dans son Cédérom La Civilisation de l’Egypte des Pharaons

Les aléas de l histoire
Malgré les témoignages inestimables que nous a légués l’Egypte ancienne sur son Histoire, cette civilisation est encore bien mal connue tant la documentation est fragmentaire et lacunaire. Les vestiges archéologiques, épigraphiques, les inscriptions sur les temples, les stèles commémoratives, les courriers diplomatiques, les œuvres littéraires, les papyrus retrouvés peuvent nous permettre de connaître le peuple égyptien mais il ne nous est parvenu que très peu de textes historiques et, malheureusement, souvent incomplets.
La façon de penser l’Histoire de la part des anciens Egyptiens était complètement étrangère à la nôtre. En effet, ils n’avaient pas adopté le système de la datation absolue, la plupart des événements historiques se faisant par rapport à l’année de règne de Pharaon. Chaque fois qu’un Roi nouveau montait sur le trône, le compteur se remettait à zéro et l’on reprenait le cours de l’Histoire en l’An I du Règne du Pharaon Untel. On imagine les conséquences d’un tel calcul dans les périodes troublées de l’histoire ou dans le cas d’une corégence où deux années de règne, celle du Pharaon régnant et celle du corégent qui avait endossé sa propre titulature, pouvaient cohabiter. A des moments bousculés de l’Histoire, certaines dynasties pouvaient même se chevaucher ajoutant ainsi encore un peu plus d’incertitude.
Afin de situer un peu plus justement les faits historiques qu’ils ont retrouvés, les égyptologues ont établi une chronologie égyptienne basée sur des phénomènes astronomiques comme le lever héliaque de Sothys.