Désir d'Egypte, Autre temps, autres moeurs

L’Egypte fascine, l’Egypte impressionne, l’Egypte attise notre curiosité, débride notre imagination, elle se lit à ciel ouvert sur tous les grands sites archéologiques encore visibles de nos jours et le beau livre d’images qui déploie ses merveilles sous nos yeux n’est pas prêt de nous lasser : temples et palais, majestueux ouvrages dont il reste bien heureusement des souvenirs encore impressionnants, pylônes gigantesques et obélisques pointus jadis recouverts d’électrum, tombes souterraines mystérieuses et profondes, lieux de résurrection et de régénération, statues colossales et sculptures délicates, dessins gravés et peints sur la pierre telles sont les images qui restent dans un coin de notre mémoire une fois le beau livre refermé. Voir Arts et Monuments
Mais la belle Egypte ne saurait se résumer ainsi. Car si elle a pu naître, un jour, si elle a pu s’épanouir, s’enrichir, se perfectionner et perdurer trois mille ans durant, c’est aussi grâce à l’énergie, à l’enthousiasme et l’ingéniosité de tout un peuple qui a défini sur les bords enchanteurs du Nil le cadre d’une existence agréable et enviée par ses voisins étrangers. C’est l’histoire de ce peuple que nous conterons dans ces pages, un peuple qui naît, qui vit, qui rit, qui pleure, qui souffre aussi mais qui déborde de vie et qui apprécie tellement celle-ci qu’il n’aura de cesse de faire en sorte que toutes les traces de cette vie bien-aimée l’accompagnent dans son voyage d’outre-tombe.

Cette philosophie de l’existence est une bénédiction pour l’égyptologue. En effet, soucieux d’être le plus à l’aise possible dans sa vie future et désireux de ne manquer d’aucun objet qui assura son confort de son vivant, le défunt ne se priva d’emporter avec lui, en guise de viatique, tout ce qui avait assuré son bien-être : mobilier varié, lits, chaises, petits meubles, ustensiles de cuisine, produits cosmétiques, peignes et coiffures diverses, vêtements de toutes sortes, sans oublier bien sûr, aliments et boissons qui lui permettront de survivre au cas où les offrandes des vivants viendraient à faire défaut. Tout ce matériel, les archéologues l’ont dévoilé au hasard de leurs fouilles et, peu à peu, ils ont pu dresser les aspects les plus révélateurs du quotidien de l’Egyptien antique. De même, la lecture des fresques pariétales dans les hypogées de la Vallée des Nobles du Nouvel Empire ou dans les mastabas des particuliers de l’Ancien Empire les ont considérablement guidés dans leurs recherches.
Je vous propose de découvrir l’Egyptien antique dans sa vie quotidienne : son travail, ses loisirs, ses traditions, sa vie conjugale, son foyer, ses principes d’éducation et tous les moindres aspects qui nous le font paraître plus familier et, en quelque sorte, si proche de nous tant ses préoccupations sont les mêmes que les nôtres.